Nonostante le difficoltà nella vinificazione, i marchi di viti stanno crescendo nel loro portafoglio

L’industria mondiale del vino è in bilico con gli effetti di crisi simultanee, comprese le tariffe statunitensi sul vino europeo e il Covid-19 e le sue ripercussioni sul settore dell’ospitalità e sulle successive vendite di vino. Di fronte a questo vento contrario, Vineyard Brands, importatore di vini premium negli Stati Uniti nel 2023, ha annunciato l’aggiunta di marchi di vino da Francia, Italia e Cile al suo portafoglio diversificato.

Le quattro acquisizioni sono di proprietà dell’Alto Adige Cantina Kurtatsch, della storica cantina Valpolicella Serego Alighieri, della potenza sudamericana Miguel Torres Chile e della Domain Comtes de Malet Roquefort di Bordeaux. Quest’ultimo comprende lo Château la Gaffelière e lo Château Armens di St. Emilion, La Connivence, La Belle Connivence Pomerol, Château Chapelle d’Aliénor Rouge e Comtesse de Malet Roquefort. Il campo produce 108.600 scatole di vino all’anno attraverso i suoi marchi, di cui Vineyard Brands porterà 35.300 casse negli Stati Uniti.

Pioniere dell’agricoltura biologica, della sostenibilità, delle pratiche di commercio equo e solidale e dell’innovazione, Miguel Torres Chile produce una vasta gamma di vini tra cui Cabernet Sauvignon, Carmenier, Carignan, Pinot Noir, Pais, Sauvignon Blanc, Chardonnay e Rosé. Dei 300.000 casi prodotti ogni anno, 8.000 sono stati diretti negli Stati Uniti quest’anno. Il produttore di Amarone, Valpolicella e Recioto Serego Alighieri è una delle più famose e storiche aziende vinicole del Veneto italiano. La storia della vinificazione risale a 650 anni fa, attraverso 21 generazioni di discendenti del poeta Dante Alighieri. Dei 30.000 prodotti annui, il 10% verrà importato negli Stati Uniti da Vineyard Brands. La Cantina Cortac, una delle più antiche cooperative vinicole del Nord Italia, è stata fondata nel 1900. Attualmente è di proprietà di 190 famiglie di viticoltori e le sue produzioni includono Pinot Bianco, Pinot Grigio, Gewürztraminer, Lagrein, Chardonnay, Pinot Nero e Müller Thurgau . La sua produzione totale è di 115.000 casse all’anno; 3.000 casi verranno importati negli Stati Uniti.

Pur espandendo le proprie offerte in un momento in cui molti importatori e distributori si stanno affrettando a trovare una nicchia che potrebbe sfuggire alla saggezza percepita, il presidente e CEO di Vineyard Brands Greg Doody ha fornito ragioni convincenti sul perché fosse il momento giusto per il trasferimento.

World Wine Guys: Quali sono state le influenze combinate di Covid-19 e definizioni di vino sull’attività di Vineyard Brands nell’ultimo anno?

Greg Dowdy: Qualcuno mi ha mandato tempo fa una vignetta che mostrava San Pietro che “intervista” qualcuno alle porte delle perle. La didascalia recita qualcosa del tipo: “Qui si dice che dovresti essere all’Inferno … ma dato che sei stato nella vinificazione durante le tariffe e COVID-19, lo conteremo come tempo impiegato”.

Se mi chiedeste a settembre 2019 cosa pensavo ci avrebbe riservato il 2020, le tariffe del 25% sui vini dell’Unione Europea e una pandemia globale non sarebbero in cima alla lista. Entrambe queste due opzioni da sole erano impegnative, ma insieme sarebbero state travolgenti se non fossimo stati intelligenti nel modo in cui ci trattavamo. Sono lieto di poter dire che Vineyard Brands sta andando molto bene in queste condizioni.

Quando le tariffe sono state annunciate per la prima volta, abbiamo deciso che dovevamo fare tutto il possibile per preservare le nostre tariffe al fine di preservare i posizionamenti che avevamo lavorato per molti anni per garantire. Abbiamo lavorato con la nostra azienda vinicola e con i distributori partner per assorbire quanto più possibile l’impatto delle tariffe, in particolare per i nostri marchi di vendita al dettaglio più grandi. A quanto pare, questa è stata la cosa più intelligente che abbiamo fatto. Se perdiamo quei grandi posizionamenti al dettaglio a causa delle tariffe, probabilmente ci troveremo in un posto completamente diverso dal modo in cui la nostra attività è cambiata a causa della pandemia.

A metà marzo, quando COVID-19 ha iniziato a essere un problema, l’industria è passata di mano dall’oggi al domani. Gli affari nei ristoranti e negli hotel si sono esauriti e il commercio al dettaglio è andato al limite. Oggi, a differenza del resto del settore, le nostre attività interne sono ancora in gran parte in ritardo e le nostre attività estere notevolmente aumentate, ma non è sufficiente a compensare completamente il calo nella nostra base. Abbiamo dovuto adattarci alla nuova normalità ma abbiamo fatto bene. Ciò non significa che non sto cercando di riavere un po ‘di “vecchia normalità”, ma per ora siamo a posto.

WWG: In che modo Vineyard Brands ha dovuto adattarsi al mutevole mercato del vino di fronte al Covid-19?

GD: Il nostro approccio al lavoro è un po ‘più diversificato rispetto a molte delle aziende simili che lavorano in campi più specializzati. Questo approccio diversificato ci ha permesso di adattarci rapidamente alla nuova realtà di COVID-19. Il nostro portafoglio comprende grandi marchi di vendita al dettaglio, nonché più marchi e vini a tutti i livelli di prezzo. Inoltre, lavoriamo con tutti i tipi di account, inclusi gli account al dettaglio indipendenti; Conti della catena di vendita al dettaglio nazionale e regionale; Ristoranti indipendenti e catene di ristoranti nazionali e regionali.

Con un numero limitato di eccezioni, i nostri rappresentanti di vendita sono responsabili sia degli account interni che esterni all’azienda, in modo che possano adattare la loro attenzione all’evolversi dell’attività. Da metà marzo si sono concentrati maggiormente sul lavoro al di fuori dell’azienda, ma quando il mondo inizierà a tornare alla normalità, la loro attenzione sarà più equilibrata tra l’interno e l’esterno dell’azienda.

WWG: In un momento molto difficile per molti importatori di vino, perché sembra essere il momento giusto per aggiungere più marchi al tuo portafoglio?

GD: Prima della pandemia, il flusso di richieste da parte delle aziende vinicole interessate a rappresentare Vineyard Brands era stato abbastanza costante, ma niente di simile dopo la pandemia. La situazione COVID-19 ha spinto molte aziende vinicole a rivalutare il modo in cui fanno affari negli Stati Uniti. Il volume delle richieste che abbiamo ricevuto è aumentato e sono interessate a noi. Mentre cerchiamo sempre di migliorare il nostro portafoglio, dobbiamo prendere decisioni con saggezza. Non saremo mai incaricati di rappresentare una nuova cantina a spese del partner di una cantina esistente.

WWG: Tra tutti i potenziali marchi di vino da importare negli Stati Uniti, cosa hanno di speciale questi quattro marchi?

GD: Essere un’azienda di proprietà dei dipendenti ci dà il lusso di essere molto selettivi nella scelta delle cantine con cui collaboriamo. La nostra operazione è semplice. In primo luogo, lavoriamo solo con aziende vinicole a conduzione familiare. Secondo, dobbiamo amare i vini. Terzo, ci deve essere un motivo valido per aggiungere vino al nostro portafoglio. E, ultimo ma non meno importante, dobbiamo amare le persone in cantina. Quando recitiamo, ci aspettiamo che la relazione duri per molti anni, quindi dobbiamo farlo bene all’inizio.

La decisione di collaborare con ciascuna delle nuove cantine è stata facile per noi. Ogni azienda è a conduzione familiare, che è il punto di riferimento per la loro regione, e porta qualcosa di nuovo al nostro portafoglio di attività senza scontrarsi con altre aziende vinicole, e tutte le persone nelle aziende vinicole sono persone con cui vogliamo davvero lavorare. semplice.

WWG: Qual è il “buco” nel portafoglio di Vineyard Brands che ogni nuovo marchio riempirà?

GD: Uno dei miei obiettivi da quando sono entrato in Vineyard Brands è stato quello di espandere il nostro portafoglio italiano per includere vigneti più meravigliosi e diversi. Avere l’opportunità di lavorare con una cantina come Serego Alighieri, con la sua ricca storia, vino eccezionale e squadra meravigliosa, Kurtatsch, con il suo team giovane e dinamico, rispetto per la terra e grandi vini, è molto emozionante per noi. Con l’aggiunta di Serego Alighieri e Cortaccia, ora possiamo offrire vini della Valpolicella e dell’Alto Adige, ma anche di Montalcino, Chianti, Maremma, Piemonte, Marche, Abruzzo, Collio e Monte. Etna.

Da quando il nostro ex socio della cantina cilena ha deciso, alcuni anni fa, di essere rappresentato negli Stati Uniti da una consociata, abbiamo cercato il partner giusto in Cile. Quando abbiamo incontrato per la prima volta il team a Miguel Torres in Cile lo scorso autunno e abbiamo assaggiato i loro vini, abbiamo capito subito di aver trovato il partner giusto. I loro vini sono espressioni meravigliose non solo delle loro varietà ma anche dei diversi terroir del Cile. Ovviamente anche la squadra è fantastica.

Domaines Comte de Malet Roquefort è il complemento perfetto al nostro portafoglio di attività francesi, che comprende Petrus e Château Climens di Bordeaux. La collezione di vini di questa cantina è davvero una testimonianza della conoscenza e della passione per i terroires che sono state ereditate dalla famiglia per secoli. Come per le altre nuove cantine, siamo molto entusiasti di lavorare con il loro fantastico team.